马雷斯卡早就猜到记者会问这个问题。当对方抛出“罗德里是不是当今世界第一中场”时，他笑了，直接打断。
“那你说，我们怎么办？”
听完完整提问，这位曼城新帅给出了一个看似玩笑、实则认真的回答：“试着去找一个新的罗德里。”
说穿了，这就是摆在马雷斯卡面前最大的难题。或者，用他在另一场发布会上讲的话来概括：“我们的目标，是延续过去十到十五年的发展模式。”
既要找一个人来顶替世界杯金球奖得主、世界最佳中场罗德里，又要复制曼奇尼、佩莱格里尼，尤其是瓜迪奥拉留下的辉煌——26座冠军奖杯，一座比一座沉。
新赛季开打那天，曼城对阵伯恩茅斯，但俱乐部的气氛可不太对劲。过去一周，离队消息一个接一个。上周日，曼城确认跟巴萨谈妥，罗德里转会费最高能到6530万英镑，约合8910万美元。
这笔交易敲定前几个小时，社区盾杯上曼城0比3输给阿森纳。周初大家还盼着能快点来几个新援，结果呢？赖因德斯5100万英镑去了卡塔尔；《The Athletic》说冈萨雷斯可能去纽卡；萨维尼奥要去热刺，马尔穆什也悬了。
曼城倒是创了队史纪录，1.16亿英镑签下埃利奥特-安德森，可那之后引援就慢得像蜗牛。一直在追阿尤布-布阿迪和恩佐-费尔南德斯，就是没进展。对亚当-沃顿表过兴趣，水晶宫压根不放人。
上周唯一看着能拿下的，是帕尔梅拉斯边锋艾伦·埃利亚斯。22岁，在巴西联赛没啥亮眼表现，连国字号都没进过。签他？球迷肯定提不起劲。
马雷斯卡说幕后有引援计划，按理说该有，可很多人真看不出计划在哪。
这时候想把“新罗德里”找出来，听着像天方夜谭。但马雷斯卡其实琢磨了很久。之前在韩国喝咖啡聊天时，他就聊过这事，那时他还不能公开说——罗德里本来就不想留队。不过他指出，曼城历来能搞定巨星更替，再大牌的球员走了也不怕。
“事实就是这样。”马雷斯卡说，“罗德里刚来的时候，没拿金球奖，没拿欧冠，也没拿世俱杯。来了之后才把这些荣誉拿遍。现在我们要找下一个罗德里。昨晚我还在想，大卫·席尔瓦在的时候，大家都担心他走了怎么办；然后德布劳内来了。阿圭罗在的时候，大家也焦虑，结果哈兰德来了。费尔南迪尼奥走了，罗德里接上。事情就是这样。核心球员离开，你就得找到下一个继承者。这些优秀球员有共通之处：大卫、凯文、费尔南迪尼奥、罗德里、阿圭罗、哈兰德，还有一个我一时想不起来。昨晚我就在想这个。人员更迭很正常，这次不过是换一个人，算不上麻烦。”
马雷斯卡也承认，好几名球员铁了心要走，让这个转会窗变得特别棘手。9月1日窗口关闭前，这大概是曼城近几年最忙的一个夏天。早就料到会忙，但球员走了一波又一波，新援却寥寥无几，球迷整周都在担心阵容有缺口，担心后瓜迪奥拉时代球队还能不能成事。
“离转会窗结束还有十天，希望我们能完成需要的引援。”马雷斯卡周五呼吁球迷耐心，“确实有球员因为各种原因想走，这给我们的工作带来困难。但我们必须适应，不会强留不想留的人。我觉得所有俱乐部、所有球迷都面临类似情况，大家都在等转会落地。转会窗的常态就是一切要到最后一刻才敲定，各家俱乐部都想把球员留到最后，卖个好价钱，这很正常。等窗口关了，阵容齐了，一切肯定不一样。”
转出方面，曼城这个夏窗收获不小。好几个实力平庸的球员被卖出去，换回大笔转会费。萨维尼奥盘带不错，但终结能力差得远，能卖至少7500万英镑，说实话已经很惊人。赖因德斯要是留队再打一个赛季，也许还能进步，但这哥们上赛季常常没存在感，感觉不受重视，能换5100万英镑，也算划算。要是尼科和马尔穆什也能以接近当初买入价的价格走人，也是同样的道理。
但得留个心眼：这批离队球员都是过去两年引进的。除了萨维尼奥，其他几个都是18个月之内才来的。能把发挥不及预期的球员卖出高价，确实值得夸，可这些人当初都被看作重建的关键拼图。这么一来，你很难相信俱乐部还能源源不断挖出下一个“罗德里”。
曼城整个夏窗的成败，得等窗口彻底关了才能判断。俱乐部方面相信自己能签下需要的人。但新赛季已经开打，罗德里、伯纳多·席尔瓦都走了，引援又没跟上，中场空缺巨大。就算瓜迪奥拉还在，局面也不理想，更别说现在换了个新教练，要带一支早就习惯老教练思路的球队。
“如果你每天都和同一个人共事，这个人走了，一切都会变。”马雷斯卡说，“好比我是演员，和同一个导演合作拍了十年电影。突然导演换了，我的思维还停在和旧导演合作的模式里。现在来了新导演，演员就得去适应。这个过程复杂又不容易。所以我总说要结合大环境看问题。这不是找借口，球队确实需要时间磨合，但我们也得尽快投入竞争。”
大量球员已经走了，还有人大概率会接着走，曼城不得不上转会市场补人。正如马雷斯卡意识到的，转会市场上其他球队会漫天要价——一来窗口快关了，二来买家是曼城，尤其曼城靠卖人攒了一大笔钱。摆在他们面前的选择无非三种：为心仪目标多掏钱；退而求其次找性价比高的；或者沉住气等目标报价落回合理区间。这意味着新赛季开始后，球队还有大量引援工作要做。
任务这么艰巨，马雷斯卡压力肯定小不了，备战状况确实不算理想。但换个角度，接替瓜迪奥拉本身就注定要扛压，曼城想调整到最佳状态，就算不用几个月，也得花几周。如果为了等合适价格拿下真正想要的人，不得不拖到赛季开始后再操作，那或许也算值得的取舍。前提是，转会窗最后这几步，都得按计划走顺了。
